結納の証として、両家の間で品物を取り交わす「結納」は日本独特のしきたりです。
地域によっては贈り方が違うほかに、正式にするか、略式にするか、などいろいろな選択があります。

どういう形式で執り行うかは、本人たちや両家によって、よく話し合って進めるのが大切です。

関東式と関西式

婚約のしるしに品物を取り交わす「結納」は、全国的に見られる風習ですが、 そのやり方は東日本と西日本で違いがあります。 東日本のしきたりを「関東式」、西日本のしきたりを「関西式」と呼んでいます。

その違いを簡単にいうと、東日本では「結納の品」をまとめて１つの台に載せるのが決まりですが、西日本ではそれぞれの台に載せるのが正式とされています。

出身地のちがう男女が婚約するとき、結納のしきたりのちがいに戸惑うケースがよくあるようです。一般的には男性側の出身地の風習を優先するようですが、特に決まりがないので、両家とよく話し合って最良の方法を選びましょう。

結納の形式

正式な結納は、仲人が結納品と受書をあずかり、使者として両家のあいだを往復するスタイルです。しかし、最近では仲人へ大きな負担をかけることから、両家が揃って食事会をかねて行う「略式」が多くなっています。

正式な結納とは

仲人が新郎となる男性の家を訪問し結納品を受け取り、新婦となる女性の家に届けます。そこで、女性側の結納品と、男性側の結納品を受け取った際に「受書」をあずかり、再び男性の家に向かいます。今度は、女性側の結納品を受け取ったという男性からの受書をあずかり、再び女性の家に届けます。

最近多くなった略式結納

両家の間を何度か往復する正式な結納は、仲人に大きな負担をかけることになります。 そこで、最近では仲人・男性（新郎）側・女性（新婦）側が一堂に会して行う、略式の「合同結納式」が一般的になっています。また、仲人といっても、結婚式の媒酌人だけをお願いする場合は、両家だけで行うことも多くなってきているようです。